VIA VT6102イーサネットコントローラの不具合解決

VIA Technologies Inc.社のチップセットKT600(多分他のファミリにも)には、VT6102(6105とかも)イーサネットコントローラ(NIC)が付いています。このNICはRhine/Rhine IIと呼ばれていて、勿論Linuxでもサポートされているのですが動作上の不具合があり、今に至るもfixされていないようです。しかし、VIAが提供するドライバを使えば解決することが解りました。

不具合の内容

以前に一回調査してみたのですが原因が掴めていないようで、カーネルの残バグとして残っています。対症療法として、ACPIを切れば動くとか、APICを使わなければ動くとか書いてあるものもあり、やってみましたが直りませんでした。(Linuxカーネルでは、何か不具合あると、仕様が必ずしもオープンでないACPIやAPICに原因を求めようとする悪い癖があるような。度々grub.confに色々書き込んで試しています)。結局仕方なく、別途NICカードを差して対処していました。

VIAのドライバ

今回、ひょんなことからVIAがLinux向けにドライバの提供を行っていると知り、もしやと思って捜してみたらRhine II向けもありました。ソース提供なのでコンパイルして"rhinefet"というモジュールをロードしてみます。今迄使ってみていますが、不具合は出ていないようです。作業で1GBx40個のファイルを転送しましたが大丈夫です。有難いことです。もしも、この不具合に悩まされているサーバ屋さんがいらっしゃいましたら、このドライバを試してみることをお勧めします。

それにしても、Linuxのサポートが全くなかったり、不具合以外のfirmwareやBIOSのupdateを行わないのは、今や日本メーカだけなのではないでしょうか。酷い場合には、アメリカサイトでは提供しているのに、日本サイトだけには置いていなかったりします。最近もF通のPC(Inetl 865チップセット)でPrescottが使えなくて残念な思いをしました。以前はサポートのことも考えて国内メーカ製の機器を選んでいましたが、今は韓国や台湾を始めとする海外メーカのものを選んでしまいます。
提供してもし不具合が出たらとか、コールセンタへの問い合わせが増えたら困るということなのでしょうけれど。そろそろこういった社内対応優先主義、あるいは事なかれ主義のようなものはやめていただきたいですね。「お客様第一」などと口では言いますが、全然そうなっていません。

PS/2キーボードのUSB化

今使っているキーボードのIFはPS/2です。キーボードは機械としてあまり壊れないのと、慣れがあるので、頻繁に換える気になりません。ATプラグが付いているものでさえ未だに現役です。しかし、これからはUSBに統一されていくことは間違いないようです。macや最近のノートPCにはPS/2は付いていませんし、ちょっと前に仕事で使ったデスクトップPCもUSBオンリーでした。私は普段英語キーボードなので、出先にもマイキーボードを持って行くことがあり、そのためにUSBで動くキーボードを用意したいと思っていました。

そんな中、最近、キーボードが一台壊れてしまい、代わりを検討していました。良さそうなHappy Hacking Keyboadも、USBのは少し割高で、PS/2のものであればかなり安く手に入ります。是非を判断するためにPS/2からUSBに変換するアダプターを調べてみましたら、かなり価格が下っていることが分りました。概ね1000円以下で購入できます。しかし、動作検証サイトを見てみると、動いたり動かなかったりするようです。

とりあえず、送料込みで300円の激安品を試してみました。SPEED社の"SPU-UPTS2"という型番の商品です。ネット上での評判は最悪のようです。しかし、結論から言うと、英語キーボードでは問題なく使えます。Windowsでも、macでもLinuxでも。
但し、この商品は日本語キーボードですと、"変換"キーが落ちるそうです。考えてみますと、こんな商品は、どこかが作ったIF変換のICが一個入っているだけみたいなものでしょうから、英語キーボードで動くのは当たり前で、動かなければ不良品の類でしょう。無変換などの離れたキーコードは世界共通部品ではハンドルされていないということなのでしょうね。